制冷压缩机使用的润滑油，也称为冷冻（机）油。为保证压缩机的正常运行，对润滑油的性能有下列要求：
1）相容性:所选用的润滑油应与所采用的制冷剂及材料等相容。
2）粘度:粘度是润滑油的最主要的特性，它不仅决定油的润滑性能，而且还直接影响到压缩机的性能、摩擦零件的冷却和密封性能。粘度过大会增加摩擦功率和摩擦热，粘度过小又难以建立其所需油膜，使润滑性能恶化。
3）酸值:润滑油中如含有酸类物质，与金属接触会引起腐蚀。
4）浊点:所选润滑油的浊点应低于蒸发温度，否则石蜡析出会堵塞节流机构。
5）凝点:冷冻油的凝点一般应低于—40℃。
6）闪点:冷冻油的闪点必须被排气温度高15-30℃以上，以免引起润滑油的结焦甚至燃烧，通常要求润滑油的闪点不低于150℃。
7）化学稳定性、氧化安定性:在使用过程中，润滑油在高温下与金属、制冷剂、水分等接触时，会产生分解、氧化和聚合等反应。氧化后生成的有机酸物质，增加了对材料的腐蚀，造成电动机绝缘不良，甚至引起烧坏事故。聚合反应的结果生成胶质沥青等聚合物，使油的粘度增加，润滑性能降低。这些物质附着在压缩机的阀片上，会使阀片关闭不严，影响气阀正常工作，也会阻塞过滤器，输油管道和节流阀通道等，因此要求润滑油应具有良好的氧化安定性和化学稳定性。
8）含水量、机械杂质和溶胶:润滑油中不应含有水分、机械杂质和溶胶。水分的存在会加剧对金属和电绝缘材料的腐蚀，导致氟利昂制冷系统内的冰堵和“镀铜”现象，破坏了压缩机的正常运行；杂质的存在将使磨损加剧，严重时会堵塞油路。冷冻油在生产过程中是经过严格脱水处理的，因此它具有很强的吸湿性，在贮藏、运输和加油过程中，应尽量避免和空气接触。
9）击穿电压:这是表示冷冻油电绝缘性能的指标。在封闭式压缩机中，由于冷冻油与电动机绕组和接线柱接触，因而要求具有较高的击穿电压，一般应在25kv以上。