白蚁，通常在下雨天的时候出现，因此在民间俗称大水蚁属节肢动物门，昆虫纲，等翅目，类似蚂蚁营社会性生活，其社会阶级为蚁后、蚁王、兵蚁、工蚁。白蚁与蚂蚁虽一般同称为蚁，但在分类地位上，白蚁属于较低级的半变态昆虫，蚂蚁则属于较高级的全变态昆虫，每个白蚁巢内的白蚁个体可达百万只以上，但白蚁社会体系在分类地位上，白蚁属于较低级的半变态昆虫，蚂蚁则属于较高级的全变态昆虫。人们会误认为白蚁就是蚂蚁的一种，实际上白蚁和蚂蚁是两种不同物种。白蚁体软而小，通常长而圆，白色、淡黄色，赤褐色直至黑褐色。头前口式或下口式，能自由活动。触角念珠状，腹基粗壮，前后翅等长。
蚂蚁触角膝状，腹基瘦细，前翅大于后翅。中国古书所称蚁、螘、飞螘、蚍蜉、蠡、螱等，都与蚂蚁混同。
白蚁分布于热带和亚热带地区 ，以木材或纤维素为食。白蚁是一种多形态、群居性而又有严格分工的昆虫，群体组织一旦遭到破坏，就很难继续生存。全世界已知2000多种。国内达300余种，分布范围很广。
白蚁的危害
1、家庭白蚁危害的主要表现
1）破坏建筑物及建筑构件，危害房屋安全。
2）破坏构件及装修材料，可使装修后的家庭变得面目全非。
3）毁坏家具、电缆管线、衣物、书籍等。
4）白蚁分飞时，还可造成家庭恐慌。