相传清朝初年，皇帝游玩四川。一日途经开江县，由于连日赶路，人疲马乏，看到远处有一土地庙，他便朝那边走去。只见后院中有一老妪和一玩童正在生火制作豆腐，皇帝便停下脚步与老妪聊天。无人看管的玩童拿起竹筷子就在豆浆锅里一顿乱搅，大约过了一支香的功夫，20余支竹筷子裹上厚厚的一层豆皮，状似竹笋。当想到锅里正在煮豆浆做豆腐时，老妪揭开锅盖一看，早已煮得干干的了。“豆腐制作不成，何不将豆笋拿来待客！”老妪将豆皮从筷子上撕下来，然后放在锅里用水一煮，盛上一大碗递给皇帝。“真鲜！真鲜！”饥饿难耐的皇帝连连叫好。
豆笋从此就成了人们喜爱的佳品，豆笋制作工艺经过300多年演变，逐渐走向成熟，2008年被达州市文化局列为非物质文化遗产保护项目，2009年5月被列为四川省第三批非物质文化遗产保护项目。2012年，该县各类豆笋作坊达150余家，全县年产值达到4000余万元。2013年，经过经营重组，该县拥有豆笋制作企业5家，全县年产值预计将达到6000余万元.
